Roman Veliki Gatsby objavljen je 10. travnja 1925. godine. Pripada američkom modernizmu te je predstavnik američke izgubljene generacije. Radnja romana događa se u prvoj polovici 1920-ih godina, u doba kad je svijet odahnuo nakon Prvog svjetskog rata, a još nije bila nastupila velika gospodarska kriza. Dvadesete su godine bile doba znatnog gospodarskog prosperiteta, no donijele su sa sobom i dekadenciju. U romanu Veliki Gatsby radnja se događa na relaciji New York – Long Island. Sjeverna obala Long Islanda, nedaleko od New Yorka, bila je elitno prebivalište na kojem su mnogi bogati pojedinci izgradili vile.
Roman prikazuje deziluziju, moralni pad, potragu za smislom u burnim 1920-ima (Jazz Age Fitzgeraldov termin), dekonstrukciju američkoga sna; istražuje ispraznost bogatstva i potragu za užicima, što dovodi do moralnog propadanja društva. Glavni lik je Jay Gatsby, neuhvatljiv i bogat poduzetnik za kojeg se naslućuje da je bogatstvo stekao nepoštenim načinom. Poznat je po raskošnim zabavama koje je svakog vikenda priređivao u svojoj vili u West Eggu na Long Islandu i na koju su slobodno dolazili svi koji su htjeli
On je tragični junak, samostvoreni, novi milijunaš, koji ne uspijeva doseći svoje snove. Čitatelj saznaje o Gatsbyju kroz glasine, sjećanja i nepotpune informacije, što stvara osjećaj nesigurnosti i sumnje. Njegova romantična vizija života u potpunom je raskoraku sa stvarnošću. Zaljubljen je u Daisy Buchanan koja predstavlja ljepotu, privlačnost i nedostižnost, ali i moralnu prazninu elite. Ona je glasovita, ali prazna figura — sve što Gatsby želi, ali ništa što mu može pružiti stvarnu sreću. Daisy je udana za Toma Buchanana koji je simbol nasilnog, samodopadnog bogatog privilegiranog sloja. Predstavlja moć koja ne snosi posljedice. Ima ljubavnicu Myrtle Wilson, koju će spletom okolnosti Daisy pregaziti, a njezin će muž, George Wilson, vlasnik automehaničarske radionice, najniži društveni sloj „bez novca“, upućen od Toma, za njezinu smrt okriviti Gatsbyja.
Knjiga je na popisu predloženih književnih tekstova za cjelovito čitanje za srednje škole (dodatak kurikulu Hrvatskoga jezika).
