Matilda Papračić je iznimno pametna, nadarena djevojčica koja je besprijekorno govorila već s godinu i pol, a sama je naučila čitati s tri godine. Čitala je sve od Dickensa, Bronte, Faulknera do Orwella. No njezinu se je roditelji omalovažavali i zanemarivali. Majka se bavila samo sobom, igrala tombolu i gledala TV sapunice po cijele dane. A otac je bio prodavač rabljenih automobila koji je kupce varao kako god je stigao. Matilda je dane provodila u svojoj sobi čitajući knjige sve dok nije krenula u školu. “Otad je Matilda odlazila u knjižnicu samo jedanput na tjedan kako bi vratila pročitane knjige i posudila nove. Njezina je malena soba sada postala njezinom čitaonicom.“
Učiteljica Slatkić odmah je primijetila Matildinu nadarenost i na to je ukazala ravnateljici Grozobradić – okrutnoj, neuglednoj ženi koja mrzi djecu, kažnjava ih i tuče. No naišla je na mišljenje da je Matilda zla i pokvarena djevojčica na što joj je već ukazao i Matildin otac. Učiteljica Slatkić i Matilda će, uz Matildin novootkriveni talent, uspjeti doći do sretnog kraja u kojem će zlo biti pobijeđeno. Svi zli likovi nosioci su negativnih osobina i karakteristika, nemaju ukusa u odijevanju, uspoređuje ih se s neprivlačnim životinjama, a dobri likovi su lijepi, ljupki, skladni i nositelji pozitivnih osobina.
Knjiga je ekranizirana.
„Knjige bi je odnosile u nove svjetove i upoznavale s neobičnim ljudima čiji su životi bili tako uzbudljivi. S Josephom Conradom plovila je na starinskim jedrenjacima, s Ernestom Hemingwayem odlazila je u Afriku, a s Rudyardom Kiplingom u Indiju. Sjedeći u svojem sobičku u malome selu, proputovala je cijeli svijet.”
„Najviše mi se svidio Tajni vrt. Ima toliko zagonetki: zagonetka sobe iza zaključanih vrata i zagonetka vrta iza visokog zida.“
„Kada je sjela čulo se ‘pljas’ kao kad vodenkonj zgazi nogom u blato na obali rijeke Limpopo. Ali vi ste premalene i još niste pročitale Kako je deva stekla grubu i druge priče, zar ne?“
